북한 최고인민회의 제13기 제3차 회의 결과 평가 paragraph_id 7603

북한의 석탄생산은 그 동안 상당히 증가했을 것으로 추측된다. 2000년대 중반 이후 석탄 국제가격 상승과 중국의 수요 증대 덕분에 북한 탄광의 채산성은 크게 높아졌으며, 이에 따라 여러 탄광에 대한 중국기업의 투자 및 북한 내부 투자가 크게 증가하여 석탄생산 능력이 크게 확충된 것으로 보인다. 박봉주 총리도 지난해의 주요 성과로 석탄공업 부문의 28% 생산 증대를 언급하였다. 그러나 최근 중국경제의 성장 둔화와 석탄 수요 정체 및 국제 석탄가격 하락 추세를 고려할 때, 북한 석탄 부문의 투자 및 생산 증가 추세가 앞으로도 계속되기는 어려워 보인다. 대중국 수출 부진으로 줄어든 수출물량이 국내용으로 전환될 가능성도 있지만, 반대로 단가 하락을 보충하기 위해 오히려 수출물량을 늘려야 할 필요성도 있기 때문에 국내 공급량 확대가 얼마나 가능할지는 미지수이다. 또한 연료 공급 증대만으로는 한계가 있으며, 발전설비와 송배전 설비의 현대화, 신규 화력발전소의 건설 등 더욱 근본적인 대책이 필요하다. 그러나 북한은 현대적 발전설비 제작기술을 가지고 있지 않아 대규모 설비 수입이 필요하며, 여기에 들어가는 비용 부담이 너무 커서 발전능력 확대는 달성하기 쉽지 않은 과제이다.